Næsehornskrigen i Sydafrika, som den bliver kaldt, er uden tvivl en af nutidens største og mest markante kampe inden for bevarelsen af dyreliv.
Sydafrika, som har ca. 93% af verdens samlede bestand af næsehorn, oplever i øjeblikket at der bliver dræbt imellem 2 – 4 næsehorn om dagen. Dette lagt sammen med efterspørgslen af næsehorns horn i asien og med hvad gør at man i dag regner med at de sorte og hvide næsehorn er uddøde (extinct in the wild) inden udgangen af 2025. Altså om mindre end 13 år.
Prisen på næsehornets horn er nu røget op på over 400 kr. pr g. hvilket er mere end guld. Dette betyder at det ikke længere kun er samfundets fattige der tør tage chancen som krybskytter. Kampen imellem krybskytter og parkvagter har udviklet sig til en regulær krig med tab af både dyre og menneskeliv på begge sider. Krybskytterne benytter sig af helikoptere og flyver ind i parkerne, bedøver næsehornene fra luften, lander og afliver dyrene inden de saver hornene af med motorsave. De er ofte inde og ude af parkerne på under en halv time og har automatvåben med sig til deres egen beskyttelse. I parkerne er man nu ved at uddanne rangers til at beskytte næsehornene og i nogle af de større parker har man vagter på dyrene 24 timer i døgnet. Om natten er det specielt udannede vagter, der med natkikkerter overvåger dyrene og de er, på trods af en ringe løn, parat til at tage kampen op i mode krybskytterne med deres eget liv som indsats.
Mit mål er som fotograf at lave et dybdegående projekt om næsehornet og næsehornskrigen med det formål at være med til at skabe oplysning omkring problemet og forhåbentlig være med til at gøre en forskel. Projektet består af flere artikler, en bogudgivelse og en video. Videoen bliver produceret med det formål at vise at horn stort set kun består af keratin ligesom vores negle og hår. Hornet har ingen værdi som naturmedicin og videon bliver versioneret på kinesisk og bliver lagt på diverse hjemmeside med gratis brug for alle naturbevarelses organisationer.
Bogen bliver en smuk samling billeder der fortæller om næsehornets liv og en del af bogens indtægt vil gå direkte til naturbevarelses organisationer eller fonde der støtter kampen for at bevare Afrikas næsehorn.
Jeg har i mange år arbejdet med denne form for journalistik og ved at det kan betale sig at gøre noget ved det. I 2011 producerede jeg en artikel om de sidste 400 løver i Indien og denne artikel blev udgivet i flere magasiner og blade jorden rundt. Den kom i BBC Wildlife og på nettet hos National Geographic og Huffington Post og til sidst endte den som ”Cover Story” på BBC Knowledge i Indien hvor den har været med til at skabe så meget debat at man nu har taget løvernes sag op igen og diskuterer deres fremtid i retten.
Næsehornet er et af de dyr der har fascineret mig mest siden jeg var lille og hvis næsehornet uddør, er det det største dyr der er uddød siden mammuttens tid. Dette vil være sørgelig for os som mennesker at vi ikke kan finde ud af at passe på de dyr vi deler vores klode med og næsehornet er et stærkt symbol på hvordan det går.
Jeg håber meget på at du vil overveje at støtte dette projekt og være med til at skabe oplysning omkring en af vores tids største miljø kampe.
Bedste hilsner,
Uri Golman Naturfotograf og forfatter
***ENGLISH***
The Rhino War in South Africa is without a doubt one of our times biggest conservation battles. South Africa holds about 93% of the total rhino population on this planet and 2 – 4 rhinos are killed by poachers each day.
Conservationists believe that this put together with the demand for rhino horns in Asia will make the rhino extinct in the wild by 2025.
In the reserves things are turning into a real battle and in some parks rangers are following the rhinos around 24/7. They use night vision and army techniques to track poachers who are carrying automatic weapons.
The poachers use helicopters and do commando style raids where they fly in, sedate the rhinos, kill them and uses machetes or chainsaws to saw away the rhinos horns. These attacks usually take less than 30 minutes and the rhinos are completely defenceless.
My goal as a conservation photographer is to get behind the scenes and tell the real story of what is happening. I want to create a project that will inform about the rhinos plight and I want to make a difference to what is happening.
I will produce a number of articles, a book and exhibition and finally an informational video that tells the story about the rhino’s horn. This video will be free to use for any conservation organization and will be dubbed in Asian languages and put out on Youtube to try to create an understanding that rhino horn is by all means only made out of keratin like our own nails and hair.
I have worked for many years with this kind of photojournalism and know that it works. In 2011 I produced an article about the Last Lions of India that was published in BBC Wildlife Magazine and in BBC Knowledge India where it became a cover story. This article helped to reignite the debate about the future of the lions and now the ball is rolling with the case of the lions going to the high court.
The rhino is without a doubt one of the animals that have fascinated me since I was a child and if it goes extinct it twill be the largest animal to do so since the woolly mammoth. I believe this would be a sad thing for us as humans to let this happen and I would definitely prefer that our own children would one day be able to see this large animal roam free on the plains of Africa as it has done since the time of the dinosaurs.
So please help me in getting this project of the ground. Any donation large or small will help. By following the project on my homepage and blog, you will be able to see that your money are put to good use and know that you have done something to help the Rhino.
Best regards, Uri Golman Nature- and conservation photographer
